Méconnu, Gustav Mahler ? Cela aurait pu arriver… Car sans la patience minutieuse d’un musicologue franco-américain « réfugié » à Saint-Sulpice [VD], Henry-Louis de La Grange, le célèbre compositeur et chef d’orchestre autrichien aurait pu pâtir de bien des lacunes, mensonges et ambiguïtés – certaines répandues par sa propre épouse, la spectaculaire Alma… Connu dans le monde entier de tous les amateurs de Mahler, le nom d’Henry-Louis de La Grange est en effet synonyme de travail de bénédictin : celui qui, une vie durant, occupa le grand spécialiste à la publication en trois « mouvements » d’une éblouissante biographie du compositeur viennois et de son temps – et, pour faire bonne mesure, de sa synthèse en un volume passionnant, pour les amateurs pressés !

«Mahler a existé dans plusieurs registres : chef d’orchestre, directeur de théâtre [NB : dont l’opéra de Vienne et le Metropolitan Opera de New York], compositeur», admire Henry-Louis de La Grange, mais, regrette-t-il, «alors qu’on le voit aujourd’hui essentiellement au travers de sa musique, c’était de loin l’aspect le plus marginal de son existence aux yeux de ses contemporains…» C’est cette passion musicale que le fondateur de la récente Société Gustav Mahler de Genève s’attachera à transmettre à travers une manifestation ambitieuse et variée destinée à célébrer, sur quatre mois chevauchant le cap 2010-2011, le 150e anniversaire de la naissance du compositeur [1860-1911] et, presque simultanément, le 100e anniversaire de sa mort ! Des master class publiques autour de la cantatrice Christa Ludwig, une exposition conçue par la Médiathèque Mahler de Paris, un ensemble de grands concerts et de récitals, des projections de films et de documentaires sont à l’affiche de ce qui s’appelle discrètement « Journées Mahler » mais s’annonce comme une prestigieuse commémoration – « On n’a jamais fini d’écouter Mahler », professe et partage Henry-Louis de La Grange !

Autre compositeur essentiel, plus familier du grand public mais riche pourtant de méandres, d’audaces et d’ombres : Johann Sebastian Bach, auquel un Festival est dédié à Lausanne pour la treizième année consécutive. La fondatrice et directrice artistique de cette manifestation majeure n’est autre que la grande organiste d’origine japonaise Kei Koito, qui vient de se voir décerner le Grand Prix de musique 2010 de la Fondation Vaudoise pour la Culture, dont Payot Libraire est partenaire ! Concertiste et enseignante de renommée mondiale, Kei Koito a pourtant choisi Lausanne pour rendre hommage à son compositeur de cœur à travers un festival de musique baroque qui attire chaque année de grands interprètes, spécialistes en outre des instruments anciens. Thème de cette année, « Magie des couleurs » rassemblera autour de l’organiste virtuose des artistes comme Jordi Savall ou Balasz Maté, mais aussi d’excellentes formations de chant ou de musique de chambre et le musicologue Gilles Cantagrel, qui est à Bach ce que de La Grange est à Mahler – ce dernier ne fut-il pas d’ailleurs nommé en 1886 directeur artistique de l’opéra de Leipzig, la ville dont Bach fut le Cantor durant un quart de siècle ? C’est, avec l’excellence, l’élégance et la passion de la recherche, un autre point commun entre ces deux grandes rencontres musicales qui ont choisi les bords du Léman pour s’exprimer ! I

Journées Mahler: Lausanne et Romandie, du 6 octobre 2010 au 14 janvier 2011 – Informations: www.gustav-mahler.ch

13e Festival Bach de Lausanne, du 29 octobre au 20 novembre 2010 – Informations : www.festivalbach.ch

Vous pourrez retrouver les ouvrages de Gilles Cantagrel
à l’issue de la conférence du 30 octobre,
soutenue par Payot Libraire.