L’indignation soulevée par la manière brutale et sanglante dont, en mai 2010, l’armée israélienne n’a fait qu’une bouchée du navire turc Mavi Marmara au large de Gaza semblait déjà loin, et la mort des neuf militants pro-palestiniens briseurs de blocus un peu oubliée. Et puis il y a eu, le 2 septembre dernier, la présentation du rapport commandité par l’ONU et conduit par une commission d’enquête dite « Palmer ».

Destiné à répartir les torts et à réconcilier la Turquie et Israël autour de la conclusion que, en gros, tout cela était fâcheux mais prévisible, le rapport Palmer n’ambitionnait peut-être pas de tout résoudre, mais pas non plus de ranimer les tensions dans une région qui n’a pas besoin d’allumettes. Mais, plutôt tendancieux quant à la justification du blocus de Gaza, le document a d’abord fourni aux deux pays l’occasion de proclamer haut et fort, l’un sa prétention aux excuses, l’autre son refus de les présenter : un an et demi après les tristes faits, voici donc la Turquie belliqueuse comme rarement, et disposée à envoyer sa marine faire la loi sur la Méditerranée et envoyer par le fond les bâtiments hostiles à une prochaine expédition. Un peu surprenant pour un pays qui aime s’essayer aux médiations internationales, et qui vient tranquillement de laisser se saborder ses hauts responsables militaires, jusqu’alors toujours fourrés dans les affaires civiles…

L’occasion est certes assez belle pour la Turquie de valoriser sa façade méditerranéenne, sur le plan interne longtemps en retrait géopolitique : moins importante que celle de la Mer Égée ou de la Mer Noire, elle ne concerne « que » le littoral touristique et isolé du sud de l’Anatolie. Mais elle est, aussi, ce qui la relie à sa « terre promise », l’Union Européenne, à laquelle la Turquie s’amarre désormais en soulignant son appartenance aux racines méridionales du Vieux-Continent. La région manifeste en outre depuis quelques années un développement industriel, agricole et portuaire générateur d’échanges croissants. Même avec la Grèce malgré Chypre, et surtout avec Israël, partenaire stratégique et économique privilégié depuis quinze ans. Or depuis l’opération « Plomb durci » sur Gaza en 2008-2009 déjà, et surtout depuis le rapport Palmer, tout est rompu et la diplomatie à bas.

Mais, avec le printemps arabe, la donne a changé, et à la veille des premières élections libres les futurs dirigeants de l’Égypte, de la Tunisie et de la Libye méritent pour le président turc Recep Tayyip Erdoğan mieux qu’une visite de courtoisie de leur glorieux aîné, qui a lui-même tout à gagner à voir à ses frontières de jeunes « cousins » démocrates tendance islam normalisé. Jointe à la proximité du prévisible clash provoqué par les demandes de reconnaissance d’un État palestinien lors de la session d’automne de l’Assemblée générale de l’ONU, ces visites hautement stratégiques ont besoin d’un argument de sympathie globale facilement compréhensible par la rue arabe : le refus d’excuses proclamé par un Tel-Aviv cabochard pour des raisons similaires – mais sur le plan national – semble avoir été livré dans ce but avec un ruban doré.

Les Kurdes, qui ont déjà fait les frais des accords militaires de la Turquie avec l’État hébreu – fournisseur des avions de type drone pour la surveillance de l’Anatolie – pourraient bien les faire encore, cette fois à cause de leur rupture. Il n’est probablement pas anodin en effet que des opérations terrestres d’envergure soient annoncées comme imminentes contre les séparatistes du PKK : Israël, vexé par l’attitude belliqueuse de la Turquie, ne tarit en effet pas de suggestions pour la moucher, dont l’idée de reconnaître officiellement le PKK et de l’entraîner militairement – au grand jour, donc. Ces soudaines opérations anti-Kurdes y couperaient court, et pourraient opportunément se dissoudre dans l’éclat de la tournée pastorale d’Erdoğan dans les pays « neufs ». Car la démarche renforce son autorité grandissante dans la région, d’autant que, à l’occasion de la « célébration » des six mois d’insurrection en Syrie, la Turquie a osé rompre sèchement avec Damas, pourtant allié et ami de poids depuis longtemps. Une raison de plus pour que le périple d’Erdoğan soit triomphal – en espérant cependant, pour l’intégrité de ses beaux costumes, que personne en Libye ne se souviendra du malencontreux Prix Kadhafi des Droits de l’Homme, à lui remis en décembre 2010 par le dictateur en fuite…     I