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Les Néerlandais et les Espagnols le connaissent déjà depuis quelques mois, les Britanniques et les Américains devront, eux [pour une fois !] attendre encore un an : breveté, le format très particulier de la collection « .2 » – prononcez « Points Deux » – ne s’exploite que sous licence. Diable, voilà de quoi titiller la curiosité du lecteur le plus blasé…

Quatre fois plus petits qu’un livre standard, et presque-mais-pas-tout-à-fait la moitié d’un format poche, les volumes « .2 » ont une apparence ludique de petits bouquins pas sérieux, du genre « Les meilleures citations des films d’Audiard » ou « Blagues moldo-valaques à lire au petit coin ». Or, surprise, les titres qu’affichent les couvertures – neuf titres pour la première cuvée, lancée juste avant Pâques – se rangent clairement parmi des best-sellers, de La route de Cormac McCarthy au Sens du bonheur de Krishnamurti en passant par Extrêmement fort et incroyablement près de Jonathan Safran Foer, La cinquième femme d’Henning Mankell ou les immortelles Chroniques de la haine ordinaire de Pierre Desproges !

Mais la véritable surprise survient lorsqu’on les ouvre : le texte est imprimé en longueur ! De la taille approximative d’une main, à l’italienne, ces romans poids plume [mais solidement reliés] sont conçus en effet pour se lire « dans l’autre sens », les pages se répartissant entre haut et bas au lieu de gauche ou droite. Bizarre, mais ingénieux ! Car, facilement tenus ouverts d’une seule main, et même de deux doigts, les « .2 » jouent de leur format compact aussi bien fermés, pour se glisser dans les plus petites poches ou besaces, qu’ouverts, lorsque le poids et surtout la dimension d’un livre normal encombrerait un peu : dans les transports publics surtout, mais aussi à la plage, en avion ou dans les files d’attente – et même en classe, sous le pupitre, quand la lecture du Poète de Connelly semble tellement plus attrayante qu’une démonstration d’algèbre…

Cette facilité de lecture offerte par le format vous rappelle quelque chose ? Bingo, c’est au livre numérique que « .2 » fait allusion ! Déployé à la verticale, comme un écran de liseuse, il assure en lisibilité par la combinaison d’un papier bien blanc et d’une typographie toute lisse, donnant une impression d’encre électronique sur fond rétroéclairé… Original, amusant et fort maniable, ce nouveau venu sur la planète Gutenberg a un bel été devant lui pour gagner des adeptes et marcher sur les plates-bandes numériques. Avis aux amateurs : la deuxième couvée « .2 » est pour la mi-mai, et annonce pêle-mêle Joyce Carol Oates, Arnaldur Indridason, Hubert Reeves et Marcel Proust !    I