Le « jeune écrivain 2011 » est vaudois !

Mânes de Ramuz et de Chessex, réjouissez-vous, la relève est assurée ! Bruno Pellegrino, un étudiant vaudois, a été désigné lauréat du Prix du jeune écrivain 2011 par un jury tournant où voisinent Stéphane Audéguy, Vincent Delecroix, Nancy Huston, Emmanuel Carrère ou Tahar Ben Jelloun. Outre divers séjours et accueils dans des salons ou ateliers d’écritures, l’heureux élu voit son œuvre publiée par les Éditions Buchet Chastel, avec lancement au Salon du livre de Paris !

Créée en 1984 à Muret, en Haute-Garonne, par un collectif d’enseignement équivalant à l’Université populaire, l’association pour le Prix du jeune écrivain [PJE], soutenue aussi bien par La dépêche du Midi que par Paribas ou France Culture, avait simplement dans l’idée de stimuler l’appétit d’écriture des jeunes gens de 15 à 27 ans : elle fut rapidement dépassée par son idéal, la qualité de ses lauréats – Marie Darrieussecq, Hugo Boris, Dominique Maynard, Jean-Baptiste Del Amo – n’ayant d’égale que celle de son jury, qui en un quart de siècle a vraiment vu passer tout ce qui, auteurs ou critiques, compte dans la République des Lettres. Toujours à Muret pourtant, loin de Paris en garantie d’indépendance, le PJE s’est ouvert dès 1999 à toutes les jeunes plumes francophones, ce qui lui a valu d’être immédiatement sollicité par l’Organisation internationale de la francophonie pour l’organisation du désormais célèbre Prix des Cinq Continents ! Un parcours spectaculaire qui a poussé le PJE dans la cour des grands, où est accueilli aujourd’hui Bruno Pellegrino pour sa nouvelle L’idiot du village, qui donne son titre à l’ensemble du recueil de la sélection 2011.

Étudiant en Lettres et en sciences politiques à Lausanne, Bruno Pellegrino, 23 ans, avoue « passer pas mal de temps à écrire, la plupart du temps pour moi », mais aussi pour la revue littéraire romande Le Passe-Muraille. Volontiers bourlingueur, le jeune homme partage avec humour et curiosité sur son blog l’expérience d’une année d’études dans une université de l’Indiana, où il n’a bien sûr pas résisté à la tentation d’un cours de creative writing ! C’est pourtant bien plus près de ses racines, peut-être dans son Gros de Vaud natal, ou n’importe où dans la campagne romande, qu’il a situé L’idiot du village. Si la trame de cette nouvelle n’est pas sans évoquer Le rapport de Brodeck – sous la pression des événements, une communauté fruste « sacrifie » collectivement un innocent dérangeant – la maîtrise du style et la précision du point de vue lui reviennent entièrement. Le fouillis retors de très longues phrases, remarquablement ciselées sous leurs dehors faussement bonasses, la morale élastique de paysans madrés cachés derrière leur petit doigt, l’angoisse païenne d’une vengeance du sort incompréhensible se mêlent dans ce texte impitoyable, dont le ton et l’archaïsme laissent peu imaginer une jeune auteur en vadrouille sur un campus ! Planté en terre comme une vulgaire patate, son idiot hante bien après sa fin la mémoire du village, mais aussi celle du lecteur…I