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Baru est au fond un romantique : le Grand Prix 2010 d’Angoulême – par quoi il devint l’auteur le plus titré du Festival ! – est entré dans l’histoire du 9e art avec des souvenirs d’enfance et des rêves de jeunesse, de Quéquette Blues au Chemin de l’Amérique en passant par Les années Spoutnik. Sous sa houlette de président 2011, nostalgie, hommages, histoire et rétrospectives sont donc [littéralement !] à l’affiche, et plusieurs expositions invitent les festivaliers à renouer avec le passé.

À tout seigneur, tout honneur : la première est dédiée à Charles M. Schulz, pour le 60e anniversaire des mythiques Peanuts. Disposé en extérieur, trente-six panneaux géants raconteront en images l’extraordinaire aventure planétaire de Snoopy, Charlie Brown et leurs amis. Il faudra bien ça pour convaincre petits, moyens et grands [la multiplicité des publics caractérise le phénomène] que les Peanuts ont vraiment soixante ans... Pas traumatisé par ce grand anniversaire, les chers garnements convient d’ailleurs leurs fans à un véritable match de baseball, qu’on se le dise !

Autres héros en exergue, Lanfeust et le monde de Troy [1994] évoqués en une mise en scène spectaculaire dans la cour de l’Hôtel de Ville. Décors réels, reproductions géantes, comédiens, personnages grandeur nature et projections ne sont que quelques-unes des surprises qui attendent les explorateurs de Troy ! Quant à l’Histoire, Baru lui offre deux événements : une expo-culture consacrée à l’Égypte antique en BD, entre péplum et véritables fouilles archéologiques et une expo-manifeste au titre énigmatique, DLDDLT [pour Debout Les Damnés De La Terre], réflexion « à hauteur d’homme » sur cette classe ouvrière à laquelle le dessinateur rattache fièrement ses origines, et dont il voit avec inquiétude l’essence même se diluer. Mais si du passé Baru fait table… à dessin, il ne perd pas de vue la relève : Génération spontanée livre les cimaises du Festival aux nouveaux créateurs belges francophones, qui s’y affirment dignes héritiers des pionniers du 9e Art tout en ayant façonné leur propre manière, faite à la fois de décloisonnements et de règles presque oulipiennes. Une ligne très claire néanmoins !

Le spectacle, lui, continue à s’imposer dans le foisonnant programme de rencontres, dédicaces, débats et animations. De nombreuses projections, dont les avant-premières de Largo Winch 2 et de The Walking Dead, contribueront à la diversité du programme, tandis qu’en live s’ajouteront au toujours sidérant Concert de dessin, scénarisé par Barbérian, une Bande originale dessinée, un cocktail d’improvisation théâtrale et graphique célébrant le quart de siècle des Éditions Delcourt, et que Philippe Gelück se chargera des zygomatiques avec son one-man show Je vais le dire à ma mère, na-na-nère.

Que dire encore ? Que le Japon cette année rejoint définitivement l’universelle BD en intégrant le Monde des Bulles : Ryioko Ikeda et sa Rose de Versailles y seront à l’honneur. Qu’il y a cette année pas moins de 86 albums en compétition, dont le dessinateur genevois Daniel Ceppi et son Engranage turkmène et l’Américain Joe Sacco pour Gaza 1956, en marge de l’Histoire [Prix France Info 2010 de la BD d’actualité et de reportage], et que la lutte sera chaude. Et que le conflit entre la Cité de la BD et le Festival n’est toujours pas réglé, les possibilités financières semblant incompatibles avec les attentes [ou les egos ?] Tranchant au cœur du sujet, Thierry Gronsteen a métamorphosé en 3D son tout récent Parodies, la bande dessinée au second degré [Skira-Flammarion], et organisé au Musée en un temps record l’exposition hors-festival éponyme : de Fluide Glacial au New Yorker et de madame Bovary [en une seule planche !] au Chat de Gelück & da Vinci ou à Tintin, ballade légèrement déjantée dans un univers familier passé au crible de l’humour, du pastiche ou… du porno !    I